Что это, болезнь Альцгеймера: симптомы, причины и интересные факты о предшественнице деменции

Нейродегенеративное расстройство с прогрессирующей утратой когнитивных способностей, являющееся наиболее частой причиной появления деменции (60–70%) у пожилых женщин и мужчин, называется болезнь Альцгеймера. Что это такое, почему так называется и другая полезная информация – в этой статье.

Тот, кто увековечил свое имя

Психиатр и невролог Алоис Альцгеймер (1894–1915 гг.) доктором медицины стал в 23 года, работал профессором психологии в Бреслау, а в 31 был назначен руководителем (и пробыл на этом посту до конца жизни) исследовательского института в немецком городе Франкфурт. Фамилия этого врача до сих пор широко известна во всем мире благодаря открытию им заболевания, количество пострадавших от которого растет из-за увеличения продолжительности жизни людей (его так и называют – чума ХХI века).

Осенью 1901 года местный служащий железной дороги Карл привел во франкфуртскую психиатрическую лечебницу свою пятидесятидвухлетнюю супругу Августу. Они прожили в любви и согласии 28 лет, все было хорошо, но где-то с полгода назад жена начала обвинять мужа в измене, каковой и близко не было.

Постепенно к приступам ревности присоединилась подозрительность и недоверчивость: Августа стала жаловаться, что знакомые между собой говорят о ней гадости, а одна из старых подруг ждет подходящего момента, чтобы навредить. Соседи несколько раз говорили Карлу, что его супруга приходит к ним с просьбой, но непонятно какой: цель визита каждый раз объяснить не может.

Дальше становилось еще хуже. Проблемы с памятью стали заметнее, кроме этого, прежде отличная хозяйка, Августа запустила дом, начинала одно дело и бросала, переходя к другому, бесцельно бродила по комнатам, хуже готовила еду. При этом вовсе не старая еще женщина физически себя отлично чувствовала, вредных привычек не имела.

Врач лечебницы констатировал (сохранились записи) ослабление памяти, бессонницу, манию преследования и беспокойство в высокой степени, не дающее пациентке выполнять умственную и физическую работу, но диагноз поставить не смог. Было решено пригласить в качестве консультанта известного в городе врача Альцгеймера, который с интересом отнесся к этому случаю. Ранее он уже сталкивался с подобным ослаблением интеллектуальной составляющей у пациентов, но они были гораздо старше по возрасту, поэтому можно было предположить, что причиной  такой деградации является ухудшение кровообращения и связанная с этим атрофия мозга. Однако на вскрытии выяснялось: мозг у них уменьшился, хотя сосуды были в норме.

Алоис стал наблюдать Агату, общаясь с ней каждый день и фиксируя прогрессирующие негативные изменения, даже делал ее фото. Женщина принимала назначенные успокоительные препараты и теплые ванны, бродила по отделению туда-сюда, иногда по несколько часов кричала и проявляла агрессию к другим пациентом, которая постепенно становилась такой сильной, что требовалась изоляция. К концу зимы 1902 года больная слегла и настолько деградировала умственно, что общение с ней было прекращено.

Прожила Агата еще четыре года и умерла от заражения крови (пролежни). Альцгеймер произвел вскрытие и убедился: у нее был поражен мозг. В его клетках под микроскопом обнаружили похожие на клубочки белковые образования размером с просяное зернышко (современное название – амилоидные бляшки).

Что это за заболевание науке на то время было неизвестно. Доктор Альцгеймер рассказал об этом случае (и других похожих) на психиатрической конференции, но коллеги особо ими не заинтересовались. Дело в том, что тогда все были увлечены теориями Зигмунда Фрейда и основанным им учением, где проблемы в ментальной сфере связывали исключительно с детскими травмами, а не микроскопическими патологическими процессами в мозге, его органическим поражением.

Однако через некоторое время об этой информации вспомнил знаменитый немецкий психиатр Эмиль Вильгельм Магнус Георг Крепелин, основоположник классификации психических заболеваний. В 1910 году он поместил этот случай в свой учебник по психиатрии, так и обозначив: болезнь Альцгеймера.  

Симптомы

До когнитивных нарушений у больного нарушается сон (это один из начальных симптомов): сонливость в дневное время, частые пробуждения ночью, бессонница, сокращается фаза медленного сна.

Человек становится забывчивым, но следует обратить внимание, что страдает именно кратковременная память, то есть, индивид не помнит, куда положил предмет или вещь, недавние события и полученную новую информацию. Со временем из его памяти пропадают давние события, имена (даже родных и собственное), адрес. Он может заблудиться, потеряться «в трех соснах», выйдя из дома, путается в ориентации даже в собственном жилище – не может найти дорогу в нужную комнату. Больной забывает поесть или не помнит, кушал он или нет, у него отсутствует как чувство голода, так и насыщения, поэтому может переедать.

Словарный запас постепенно становится скудным, возникают сложности с их подбором, путаются названия, переставляются слоги и буквы, скорость речи снижается. Человек не может связать фразы, говорит лишь бы говорить, почерк становится нечитаемым. Со стороны может показаться, что он становится невнимательным, а это нарушаются зрительно-пространственные функции. Так, он видит только один предмет, а остальное, находящееся в зоне прямой видимости просто не замечает, хотя зрение у него нормальное для возраста.

Развиваясь, болезнь Альцгеймера отрицательно влияет на настроение: больной часто тревожится, плачет, без причины проявляет агрессию, у женщин возможна депрессия. У него пропадает интерес к окружающему миру, жизни, к раньше любимым занятиям, которым уделялось много времени. Он все время ощущает усталость, апатию, замыкается в себе.

Человек становится неспособен управлять финансами: путается в деньгах, пытаясь что-то купить, может раздавать их всем вокруг. Ему сложно принять такое простое решение, как, например, выпить сок или молоко, совершать обычные последовательные действия: проснуться, умыться, одеться, позавтракать, выпить таблетку.

Больной доверчив и наивен, как маленький ребенок: спокойно отдает деньги мошенникам (актуальная тема), и беспечен – несмотря на дождливую погоду, может отправиться без зонта в ведомом лишь ему направлении (точный адрес неизвестен).

С определенного момента больной перестает ухаживать за собой: не моется, не расчесывается, напяливает на себя что попадет под руку, неряшлив.

Итак, десять основных симптомов:

1. Потеря памяти.
2. Дефекты речи.
3. Дезориентация.
4. Перепады настроения.
5. Потеря мотивации.
6. Неспособность решать каждодневные бытовые задачи.
7. Нарушение сна.
8. Расстройства зрения.
9. Потеря ощущения опасности.
10. Неопрятность.

Существует две формы БА: типичная, со всеми присущими ей симптомами (нарушение памяти, расстройство речи, двигательными и зрительно пространственными дисфункциями), и атипичная, где они сочетаются с проявлениями сосудистой деменции.

Поэтапное развитие

Прогрессирует болезнь Альцгеймера с характерными симптомами на каждом этапе, ухудшение когнитивных функций, памяти и поведение происходит постепенно.

Предементная стадия

На этой стадии симптомы болезни Альцгеймера незаметны для окружающих и часто списываются на возрастные изменения или стресс. Однако пациенты могут испытывать:

• легкие проблемы с памятью – забывание недавних событий, имен, дат и т. д.;
• сложности с поиском слов – частое использование неправильных слов или затруднение в подборе нужных выражений;
• проблемы с планированием и организацией – затруднения с выполнением привычных задач, требующих последовательности действий.

Следует отметить, что эти симптомы могут быть вызваны другими факторами, и это может быть не БА.

Легкая стадия

На этой стадии симптомы становятся более явными и начинают негативно влиять на повседневную жизнь человека:

• ухудшение краткосрочной памяти;  
• проблемы с концентрацией внимания – затруднения при чтении, просмотре телевизора, ведении разговоров;
• снижение пространственной ориентации – запутывание в знакомой обстановке, трудности с нахождением пути домой.
• изменения в настроении и поведении.

Пациенты еще способны выполнять большинство повседневных задач, но им может понадобиться помощь с более сложными делами.

Умеренная стадия

На этой стадии симптомы БА становятся более выраженными:

• значительное ухудшение памяти – забывание имен близких, событий из прошлого, важной информации;
• проблемы с речью и ее пониманием – трудности с подбором слов, пониманием сложных предложений, ответом на вопросы;
• снижение способности к самообслуживанию – одеться, умыться, поесть;
• изменения в личности и поведении – депрессия, тревога, бред, галлюцинации, агрессивность, беспокойство.

Начинает формироваться зависимость от других людей – индивид нуждается в постоянной помощи в соблюдении гигиены, приготовлении пищи, наведении чистоты.  

Тяжелая стадия (деменция)

У больного полная амнезия, он теряет возможность общаться, контроль над телом: неспособен самостоятельно передвигаться, есть, одеваться, ухаживать за собой. У него снижается иммунитет и повышается восприимчивость к инфекциям. Могут быть и такие опасные для жизни проявления, как проблемы с глотанием, обезвоживание, утрата аппетита, обездвиживание, инфекционные процессы в легких, пневмония.

Человек деградирует личностно и не способен контролировать физиологические процессы в своем организме, поэтому нуждается в круглосуточной помощи и медицинском уходе (паллиативной помощи).

Развитие болезни Альцгеймера у всех больных индивидуально. Не обязательно каждый проходит через все этапы, да и скорость прогрессирования у каждого своя. Ранняя диагностика и своевременное начало лечения могут замедлить развитие болезни и улучшить качество жизни.

Причины

Точных причин развития рассматриваемой патологии ученые пока назвать не могут. Однако точно известно следующее.

В головном мозге (в коре и подкорковом сером веществе) постепенно накапливаются токсичные бета-амилоиды и тау-белки, образующие нейрофибриллярные клубочки и синильные бляшки. Это нарушает нейронные связи и приводит к слабоумию, а с ним – потере работоспособности.

Другие возможные факторы:

• нарушение обмена белков;
• кислая реакция межклеточного пространства;
• окисление митохондрий;
• большое количество свободных радикалов;
• дефицит фермента, отвечающего за синтез ацетилхолина (необходим для взаимодействия клеток).

Упомянутые причины напрямую связаны с:

• возрастом;
• генетической предрасположенностью;
• воспалениями мозга;
• болезнями сосудов (гипертония, атеросклероз крупных артерий в голове и других);
• сахарным диабетом, инсулинорезистентностью;
• нарушением липидного обмена;
• вредными привычками (курение и увлечение спиртными напитками);
• повышенным весом;
• ЧМТ;
• хроническим недостатком кислорода;
• дефицитом сна.

Болезнь Альцгеймера, в основном, появляется после 60 лет и в развитых странах, где люди живут дольше в силу условий и состояния медицины. Чаще она развивается у женщин, которые по умолчанию у них продолжительность жизни выше.

Ежегодный прирост больных – до 10 миллионов, и чем человек старше, тем уязвимость выше  (до 74 лет – 5%, до 84 – 13, от 85 – 33). По данным ВОЗ, к 2030 году их будет около 78 миллионов.

В РФ на данный момент с таким диагнозом живет 2 млн. граждан, но, скорее всего, их гораздо больше. Появилось предложение создать специальный регистр, способный помочь с диагностикой, поддерживающим лечением (вылечится полностью в настоящее время невозможно) и статистикой болезни Альцгеймера.

Диагностика и лечение

Обычно к врачу (неврологу, психиатру или гериатру) за консультацией обращается не больной, а близкие, которые замечают негативные изменения в поведении родственника. Специалист опрашивает их, разговаривает с больным и на предмет оценки психического состояния, выявления клинических проявлений болезни Альцгеймера и генетической предрасположенности. Познавательные возможности проверяются тестированием: так, рисование часов позволяет определить зрительную ориентацию в пространстве, а тест Мини-Ког – способность запоминания трех слов и их воспроизведение.

Необходимые лабораторные исследования (в том числе для исключения других заболеваний):

• общий клинический анализ крови (на уровень глюкозы в крови, холестерин);
• скрининг печени и почек, щитовидной железы;
• предрасположенность к атеросклерозу;
• уровень витаминов В12, фолиевой кислоты и др.

Понадобится также визуализация состояния тканей головного мозга с помощью КТ и МРТ.

Терапия БА направлена на облегчение симптомов, замедление прогрессирования заболевания и продления больному независимого образа жизни. Пациенту (который еще находится в легкой или умеренной стадии) следует объяснить, какие проблемы его ждут впереди, к этому должны приготовиться и близкие – у них будут большие заботы и испытания, их всех придется пройти, как бы тяжело это ни было.

Больному назначают антихолинэстеразные препараты и мемантин, улучшающие, насколько это возможно, когнитивные способности. Ему рекомендуется умеренная физическая нагрузка, позволяющая поддерживать двигательные функции, моторику, ориентацию в пространстве. Его нужно привлекать, по мере возможности, к уборке дома, уходу за растениями и животными, приготовлению еды.

Человеку, страдающему БА, помогает взаимодействие с людьми и творческая деятельность – она приостанавливает деградацию.

Родственникам людей, страдающих болезнью Альцгеймера, врачи дают такие советы:

• помогать в быту – больному придется помогать мыться, одеваться, пользоваться столовыми приборами и прочее;
• следить за приемом пищи, чтобы он не подавился и тщательно жевал;
• предлагать удобную обувь, а для предотвращения путаницы с одеждой составлять подходящие комплекты;
• создать особые условия в жилище – пол не должен быть скользким, целесообразно постелить ковры и дорожки, на дверях, шкафах, окнах установить замки, розетки закрыть специальными заглушками, а оставляя больного одного предварительно перекрыть воду, газ, убрать режущие и колющие предметы, отключить бытовые приборы (кроме холодильника, естественно).

Отличный вариант: определение больного в специальное социальное учреждение. Бытует мнение, что так родственники хотят избавиться от забот и лишних проблем, и многие их осуждают за это. Между тем в таком заведении человек находится под постоянным профессиональным наблюдением, получает правильную медицинскую помощь и уход, находится в социуме, общается, им находят занятия, облегчающие их состояние. То есть, они получают гораздо больше, чем могли бы в домашних условиях.

Интересные факты

Всемирный день борьбы с болезнью Альцгеймера – 21 сентября.  

Эта патология – самая большая «головная боль» системы здравоохранения во всем мире, так как население стареет, а лекарства так и не разработали. В развитых странах ею страдают до 4 процентов населения от 65 лет, а у тех, кто перешагнул отметку в 80 – каждый третий.

Еще одна напасть: БА стремительно молодеет, и сейчас встречаются больные чуть старше сорока. В этих случаях она наследственная.

Хоть у женщин БА встречает чаще, но врачи заметили такую особенность: правильно подобранные противозачаточные средства и грамотная нормализация уровня половых гормонов в период менопаузу снижает риск для женщин.

Утяжелить течение болезни может переезд в позднем возрасте (перемена места жительства, обстановки и уклада) – это стресс. Поэтому стремление забрать больного из его дома и перевести к себе – не всегда лучшее решение.

Нестероидные противовоспалительные средства, например, аспирин (ацетилсалициловая кислота) улучшает работу нервных клеток мозга пожилого человека, но принимать его нужно строго по назначению врача.

Косвенной причиной развития старческого слабоумия являет низкий уровень образованности. Активная умственная (взаимно с физической) деятельность, получение новых знаний и навыков позволяет сохранить когнитивные функции до глубокой старости.

Ложью является утверждение, что существуют эффективные препараты для лечения БА – они только замедляют развитие, но не полностью излечивают, так как патологические изменения в мозге необратимы.

Депрессия – один из первых признаков рассматриваемой болезни. К сожалению, редко кто из родственников замечаете ее проявления у пожилого человека, считая ее симптомы просто плохим настроением. То же самое и с обонянием, когда индивид не может определить, чем это пахнет. Однако прежде чем бить в колокола и бежать к неврологу, сначала нужно убедиться, что в этом не замешана простуда или аллергия.

Профилактика

К счастью, будущее нашего мозга в значительной степени в наших руках! Множество факторов, способствующих развитию такого серьезного недуга, как болезнь Альцгеймера, поддаются влиянию и изменению, если человек принимает решение вести активный и осознанный образ жизни, соблюдать золотые правила сохранения ясности ума.

Гармония тела и духа:

• движение – это жизнь. Нашему мозгу, как высокопроизводительному двигателю, необходимо качественное топливо и регулярное обслуживание. Двигательная активность и систематические тренировки – именно это и есть! Они стимулируют приток крови к мозгу, щедро насыщая его кислородом и питательными веществами, гармонизируют выработку жизненно важных нейротрансмиттеров и даже способствуют формированию новых нейронных связей. Все это постоянно обновляет и укрепляет мыслительную деятельность;
• питание для ума. Рацион – это строительный материал и защита для мозга. Пища, изобилующая свежими фруктами, сочными овощами, цельнозерновыми продуктами и жирной рыбой, становится надежным щитом. Она не только снижает вероятность возникновения проблем с сердцем и сосудами, но и оберегает клетки мозга от разрушительных воздействий, поддерживая его функциональность на долгие годы;
• стражи здоровья сосудов. Два невидимых для мозга – повышенное артериальное давление и высокий уровень холестерина. Бдительный контроль и своевременная коррекция этих показателей – залог сохранения идеального состояния сосудистой сети, ведь именно они обеспечивают бесперебойную доставку всего необходимого.

Мозг нуждается не только в физическом, но и в умственном фитнесе – интеллектуальной гимнастике. Регулярное занятие делами, требующими мыслительного напряжения (погружение в увлекательную книгу, разгадывание хитрых головоломок, игра в шахматы и шашки, освоение нового языка, беседы с интересными людьми) стимулирует создание тысяч новых нейронных связей, делая мозг невероятно гибким и адаптивным, способным справляться с любыми вызовами.

Человек – существо социальное, и это не просто красивые слова. Крепкие дружеские и семейные узы, активное участие в жизни общества могут стать надежной защитой от болезни Альцгеймера. Многочисленные исследования убедительно доказывают: одиночество и отчуждение значительно повышают угрозу преждевременного снижения когнитивных способностей.

Помимо очевидного, есть и невидимые враги, которые подтачивают наше здоровье. Разумное отношение к алкоголю крайне важно: чрезмерные дозы способны разрушать тончайшие структуры мозга, открывая дорогу недугу.

Полный отказ от курения – не дань моде, а жизненно важный шаг. Табачный дым – это тихий убийца, провоцирующий целый букет болезней, которые, в свою очередь, прямо или косвенно ускоряют деградацию мыслительных функций. Чистый воздух – чистый ум!

Путь к здоровью мозга уникален для каждого. Всеобъемлющий подход к профилактике должен быть индивидуально настроен, словно музыкальный инструмент, под ваши личные особенности, возраст, текущее состояние здоровья и привычный уклад жизни.