Иррациональная боязнь микробов, попадания их на кожу посредством прикосновения к другим людям или предметам называется гермофобия (образовано от английского слова germ, то есть «микроб»). Другие наименования такого расстройства – бактериофобия, бациллофобия, паразитофобия. К ним причисляют и мизофобию, но это несколько другое, так как характеризуется излишней, патологической заботой о чистоте рук, постоянной дезинфекцией поверхностей. При этом можно точно сказать, что природа этих патологий одинакова – страх заражения.
Гермофобия – заболевание не новое, ею в свое время страдали изобретатель–физик Никола Тесла, философы Фридрих Ницше и Артур Шопенгауэр, предприниматель–инженер Говард Хьюз, кинозвезда Джоан Кроуфорд, поэт Владимир Маяковский и др.
Появление этой фобии связано с социальной жизнью. Раньше люди очень боялись микробов, которые были источниками страшных болезней, эпидемий, уносящих множество жизней. Именно поэтому личной гигиене придавалось такое большое значение – часто только именно такие меры помогали предотвратить развитие неизлечимых недугов. Но ученые придумали пенициллин, и вызванные бактериями заболевания теперь поддавались излечению.
Однако природа не терпит пустоты – появились новые опасные вирусы и страхи. Люди стали бояться птичьего гриппа, коронавируса, ВИЧ, гепатита и т. д. У некоторых индивидов такой страх перерос в фобию, которая ухудшает качество жизни, заставляет выпадать из нее, отстранятся от общения. Они постоянно находят какие-либо источники опасности. Даже убеждения в том, что некоторые микроорганизмы не то, что не опасны, а даже полезны, не дают никакого эффекта.
Гермофобы постоянно находятся в состоянии тревоги, они чувствуют себя незащищенными, пытаются любыми средствами оградить себя от угрозы заражения, порой теряя контроль над собой. Они постоянно:
Проявления такого страха ярко продемонстрированы в ряде фильмов. Так, герой Джека Николсона в ленте «Лучше не бывает» часто моет руки мылом, причем, каждый раз используя новый его кусок. Ситуация выглядит комичной, но на самом деле для страдающего этим расстройством человека и его близких это не так и смешно, а, скорее, трагично.
Фобия бактерий – это преувеличенный, ничем не обоснованный страх. Беспокойство и вызванные им действия никак не соответствуют тому ущербу, которые могли бы нанести микроорганизмы. Это уже не брезгливость, а нечто большее.
В легкой форме гермофобия проявляется повышенной тревогой в тех местах, где, по мнению больного, он более всего подвергается риску заражения: в общественных туалетах, на рынках и в магазинах, больницах и т. д.
Более выраженные симптомы таковы:
У детей к перечисленным проявлениям (в зависимости от возраста) могут добавиться и такие явления:
Даже понимание наличия патологии не помогает человеку справиться со своим состоянием. Ощущение нависшей опасности ему подавить не удается, он предпринимает такие действия:
Больной не ходит в общественные туалеты, рестораны, не садится в общественный транспорт. Ему тяжело находиться на учебе и работе, все его мысли заняты тем, как бы не дотронутся до «зараженного» микробами места, быстро помыть руки, обработать опасную поверхность.
Гермофоб обычно не осознает, насколько его поведение деструктивно и очень обижается на критику, считая ее непониманием своей личности. Из-за этого он ожесточается по отношению к людям, говорящим об иррациональности его действий. Другие больные, как уже говорилось, вполне осознают проблему. И тем и другим нужно обратиться за помощью к специалисту, чтобы патология не стала препятствием к нормальной жизни и не переросла в более серьезные расстройства психики.
Поводов развития страха бактерий, как и других фобий, несколько. Основной называют генетическую предрасположенность к депрессиям и тревожным состояниям – они передаются от поколения к поколению «по наследству».
Чаще всего гермофобия появляется в подростковый период при нестабильном гормональном фоне, приводящим к:
Эти проявления в этот период особенно обострены, а в сочетании со стрессом могут спровоцировать развитие любых фобий и ряда других расстройств психики. В это время на индивида производят большое впечатление объекты, становящиеся триггером боязни микробов:
Гермофобия может быть следствием:
Похожие на рассматриваемую фобию симптомы могут быть последствием черепно-мозговой травмы, а также свидетельством таких недугов, как эпилепсия или вялотекущая шизофрения.
Грипп, простуда и другие инфекционные болезни заставляют всех людей принимать меры для пресечения распространения таких недугов. Конечно, определенные шаги, препятствующие распространению микробов, нужны обязательно и самые простые из них: мыть с мылом и дезинфицировать руки, приходя домой.
Но если «микробная тревога» принимает гипертрофированный характер, то тогда можно говорить о наличии гермофобии. Ее признаки:
В этих случаях нужно обязательно обратиться за помощью к психологу, а еще лучше, к врачу – психиатру или психотерапевту.
Близким больного нужно быть внимательным. Излишние меры гигиены они часто воспринимают как черты характера: брезгливость, чистоплотность, перфекционизм, аккуратность и т. д. Поначалу все это никак не влияет ни на жизнь больного, ни на его родственников. Но игнорирование признаков гермофобии не избавит от нее – она усугубится и уже станет общей проблемой. Данное заболевание ведет к асоциальному, замкнутому образу жизни, психозу, паранойе, шизофрении.
Сейчас, когда эпидемиологическая обстановка наиболее острая, количество пораженных гермофобией растет. Но очень тяжело отделить меры во избежание заражения с иррациональным страхом. Однако при внимательном отношении друзей и родных выявить больных и вовремя пойти на консультацию к специалисту возможно.
В DSM-5 (Руководстве по диагностике и статистике психических расстройств), страх микробов значится, как специфическая фобия. Здесь же имеется список критериев для диагностики данного расстройства.
Прежде всего, врач опросит пациента на предмет симптомов заболевания, составит медицинский, семейный, психиатрический анамнез. Ему также надо определить, нет ли у больного обсессивно-компульсивного расстройства, так как симптомы у этих недугов похожие. Разница состоит в следующем: гермофоб очищается, чтобы избавиться от микробов, а ритуальное поведение человека с ОКР связано с его стремлением устранить беспокойство.
Гермофобия может как сочетаться с обсессивно-компульсивным расстройством, так и быть отдельным заболеванием.
Диагноз ставится на основании упомянутой симптоматики, вызывающей сильный дискомфорт и не дающей нормально жить, которая наблюдается не менее полугода.
Тактика лечения зависит от того, что стало причиной фобии, особенностей пациента и степени тяжести заболевания.
Часто в ход идет такая психотерапевтическая практика, как когнитивно-поведенческий метод и экспозиционная терапия. Первый поможет снять нервное напряжение, а второй позволит преодолеть страх путем практических занятий.
Последний базируется на использовании раздражителя: касания грязных поверхностей, пожимания рук посторонним людям. Испытав самое высокое напряжение, больной понимает, насколько глуп его страх, ведь опасность весьма иллюзорна. Такой способ весьма эффективен и показывает положительные результаты через пару месяцев.
Используется в лечении также гипнотерапия, релаксация, аутотренинг. Полезно общаться с людьми, имеющими похожую проблему – для этого используются групповые психотерапевтические сеансы.
При тяжелой и запущенной форме гермофобии врач назначает медикаменты, но только на короткое время и в комплексе с психотерапией. Это антидепрессанты, налаживающие органические процессы в организме и стабилизирующие психоэмоциональный фон.
Врач рекомендует пациенту:
Очень важно избегать стрессовых ситуаций. Конечно, в жизни без них невозможно, но вполне возможно исключить их постоянное влияние такими мерами, как:
Все это не даст повода напрягаться и даст ощущение комфорта.
Попробуйте как-то отсрочить ритуалы: посмотрите фильм, послушайте музыку, займитесь спортом или хобби. Если это не удалось, то не надо себя ругать, а закончите очищение чем-то неприятным. Постепенно в сознании это укрепится, и вы не будете хотеть это делать.
Если добиться неудовлетворенности ритуалами, то может быть и потребность в них рано или поздно отпадет.